趙碩信中說得急，來送信的人，看起來也是風塵仆仆的，顯然是一路快馬過來。

據趙碩信上說，如今家裏病人多，他身子也不是很好，還要忙著朝廷上的政務，實在是吃不消了，急需要個可靠的幫手。長子年紀也不小了，讀了幾年書，又跟在永嘉侯秦柏身邊，四處游歷，見識過些世面，很該回家幫襯一下父母。他聽說趙陌如今跟著永嘉侯府的人北上，船隊船多人多，走得也慢，怕路上耽誤功夫，不知要幾時才能到京，家裏卻正急需趙陌回去，因此便催他棄船登岸，走陸路騎馬回返。

趙碩還給秦柏也寫了一封信，謝過秦柏這兩年的時間裏對他愛子的教導，又說了家裏的難處，道需要讓兒子回去盡孝，恐怕不能讓他繼續陪秦柏在外游玩了，還請秦柏通融，雲雲。

這信寫得有些酸，活象趙陌跟在秦柏身邊，就完全是為了玩樂，而不是為了讀書長見識似的，對當年他逼兒子南下定居、不許回京的事實竟是抹過不提了。他說叫兒子回去是為了盡孝，倒顯得秦柏若不答應，就是礙著趙陌行孝道了。秦柏對趙碩可以說是有恩無怨，又不曾有過節，如今趙碩一來信就說這些話，未免太過咄咄逼人了。秦柏看了信，就忍不住冷笑一聲，將信丟開手去。

趙陌將信揀了過來，從頭到尾細細看過一回，再看一回父親給自己的那封信，便將兩封信都折了起來，仔細放好。

秦含真在旁看得心焦，忙問他：“這信裏是否能看出些蛛絲螞跡來？你父親真的是因為這點小事，才急著叫你回去？我看他雖然不大聰明，可對我祖父一向還是很客氣的，時常叫你在我祖父面前為他說好話。由此可見，你父親對我祖父還是討好為主，怎麽一寫信來，辭句就這麽嗆？我們才從江南回來，還沒到京城呢，不可能是得罪了他。到底是他因為長房那邊不搭理王家長房，就遷怒了我們，還是真的遇上什麽要緊事，沒了理智，所以無差別地亂噴起來？”

趙陌聽得笑出了聲，兩眼亮晶晶地看向秦含真：“表妹真個聰明！你也覺得我父親這信寫得糊裏糊塗的？”

秦含真一哂：“這不是明擺著的嗎？沒個緣故，他還能把無冤無仇的國舅爺給得罪了？難不成他如今在皇上與太子面前真個很有臉面，可以不用把我祖父放在眼裏了？”

秦柏無奈地瞥了孫女兒一眼：“胡說些什麽呢？”

秦含真撇嘴道：“我可不是胡說，這分明就是實話。”

趙陌笑了笑：“我父親若真個在皇上與太子面前很有臉面，是不會如此著急地叫我回去的。只怕他如今的境況不太妙，才會不管不顧地來信催我，連得罪舅爺爺，都顧不上了。”

他擡頭看向站在門口處的阿壽，吩咐道：“把送信的人帶到前艙去，我有話要問他。”阿壽領命而去。

前來送信的是趙碩跟前侍候的小廝昌兒，從前也曾在趙陌身邊待過一段日子，與趙陌關系還不錯。他來做這個信使，倒是可以給趙陌透露些京中的內｜幕消息。

趙碩在信裏說得不清不楚地，只說家裏病人多，他身體也不好，又要忙於公務，顧不上家裏，因此需要兒子回去搭把手。

事實上……家裏不是病人多了，而是發生了意外，懷孕不久的小王氏小產了。

小王氏是在宮裏出的事。

近日王家的境況不大妙，王二老爺的後事辦完後，王大老爺一直臥病在床，他的兩個最年長的兒子回來侍疾，其他子侄倒是以“不能因私忘公”的理由，仍舊留在原本的官位上。也不知道是不是皇帝見王大老爺一直耍賴，心生不滿了，有禦史知機地上書參了王大老爺的小兒子一本，原因就是後者幾年前在工部郎中任上犯的一個小差錯。平日裏看來，這個差錯說大不大，說小不小，上司同僚幫著掩了，自不會有人在朝上提起。可如今皇帝正惱王家長房呢，有人捅出了這個真相，便是王大老爺小兒子現成的把柄。即使對方已經不在工部任上了，早放外山東，也攔不住龍顏震怒，命有司將其鎖拿進京，嚴加查處。

而這樁官司仿佛按下了什麽東西的啟動鍵似的，自那以後，朝中便多了禦史參奏王家人，眼看著王家就要大廈將傾了，小王氏坐不住，便想借著自己遼王世子妃的身份，進宮去求見太後，想要為娘家親人求情——

誰知道會那麽巧？小王氏在太後宮門前，本是差一點吃了閉門羹的，但她心誠得很，一定要求見到太後不可，便一直在慈寧宮門前呆站。宮中人皆聽說了她懷有身孕，怕她有個好歹，只能報到太後娘娘跟前。太後無奈極了，恰逢王嬪過來陪她去慈寧宮的小花園裏散布，王嬪就求了太後恩典，許小王氏進宮門來稍坐片刻，歇息歇息。反正太後素來不管朝廷上的事，一切都由皇上做主。不管小王氏求什麽，太後不理會就是了。王嬪這般深明大義，太後也十分欣慰，便允了她所請，叫了小王氏進宮。

小王氏果然開始一把鼻涕一把淚地向太後求起情來。太後聽了幾句，不置可否，便要扶著宮人的手返回殿中。不料這時候卻不知從哪裏飛來了一群蜜蜂，駭人得很，宮人驅趕不及，竟叫它們圍著太後亂飛起來。太後嚇了一大跳，王嬪忙上前幫著驅趕，一個不慎，還叫蜇了好幾下。太後在慌亂中扭了腳踝，宮人扶之不及，令她差點兒摔倒在地，是小王氏飛撲過來，墊在太後身下，才保住了太後平安。然而小王氏經此一跌，卻是動了胎氣，立刻就見了紅。王嬪忙傳了太醫來給太後與侄女兒看診，太後無事，小王氏的胎卻是保不住了。

雖說是天降橫禍，但小王氏也算是救太後有功。太後賞了她不少東西，還特地喚了趙碩進宮接她回家，並再三囑咐過，讓他待妻子好些。太後不曾應允小王氏所請，卻受了她的救助，這是心中有愧呢，早聽說趙碩有意休妻，才會多勸他這一句。不管怎麽說，救過太後的女子，總不能叫她成了皇族棄婦。反正趙碩早有了嫡長子，也不缺愛妾，保留小王氏的正室之位，讓她餘生能安享富貴，卻是無妨的。

不管趙碩心裏有過多少計劃，到了這一步，他也只能做出一副真心關懷擔憂的模樣，把小王氏接回家中好生照顧了。一個血統不佳的嫡子沒了，他不可惜，只嘆有了太後的話，他沒辦法再提休妻二字，就算要暗地裏除了這個妻子，另娶名門淑女，也要做得神不知鬼不覺，連宮裏都要瞞過才行，否則就是得罪了太後。他計劃受挫，心情正不好呢，哪裏還有閑心照看小產後的小王氏？

偏偏這時候，小兒子趙祁又病了，蘭雪為了照顧孩子，也累得夠嗆，多走兩步路都覺得氣虛。趙碩一邊忙著收攏王家的勢力，一邊又要照顧妻妾兒子，就象燈芯兩頭燒，怎會不累呢？因此才會急急忙忙寫了信，召嫡長子回家去。趙陌若回去了，至少家裏的事就有人擔著了，趙碩不必再分心照看內眷，可以專心於正事。

昌兒說完事情經過，便嘆息著勸趙陌：“哥兒還是早些回去吧。府裏如今真個亂糟糟的，世子爺若不在，就連個能做主的人都沒有。幾位管事雖然得世子爺看重，到底不是正經主子，許多事都不方便做的。哥兒回去了，怎麽也是府裏的少主人，世子爺不在時，哥兒就可以做主管著府裏。等時間長了，誰又還能小看了哥兒呢？哥兒是世子爺的嫡長子，這府裏的事，將來本就該交到哥兒手上的，旁人誰也不能越過您去！”

趙陌聽完了，卻只是笑了笑，仔細盯了他兩眼。

昌兒有些迷糊，不解地再喚他一聲：“哥兒？”

趙陌笑笑：“我知道了。只是父親先前還讓我在江南多待幾年，不高興看到我隨永嘉侯回京去呢，如今卻反口催著我回去，也未免太突然了些。我需得向永嘉侯說明原委，還要把行李安排好了，才能離開。你先下去歇息，有了信兒我再喚你過來。”

昌兒以為他也就是再拖上一兩日而已，忙笑著應了，又提醒他：“哥兒千萬抓緊些，世子爺那裏真的很需要您早些回去！”

趙陌點點頭，眼看著阿壽將昌兒帶了下去，便立刻冷笑了一聲。

小王氏小產，與他何幹？他與這個繼母有仇，全京城上下無人不知。小王氏要養病，自有王家人照看；趙祁生病，也有他的生母照料；蘭雪小妾生病，還有丫頭婆子呢。這裏頭有他一個少年人什麽事兒？難不成趙碩還指望他去照看有仇的繼母和父親的小妾不成？真真可笑！

趙陌心中明了，趙碩的處境只怕真的大不妙了。昌兒雖然一句沒提，但很明顯，若不是實在無計可施了，趙碩犯不著拿這些可笑的理由來催他回京城去，恐怕是指望著他能借著當初在江南與太子積下的那點功勞與情份，往東宮為父親求情去吧？

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